Biografia
Carlos Raúl Villanueva è nato il 30 maggio 1900 presso il Consolato del Venezuela a Londra.
Figlio di Carlos Antonio Villanueva, ingegnere civile e diplomatico venezuelano, e Paulina Astoul,
una donna francese dell'élite parigina.
È considerato uno degli architetti più influenti del Venezuela del XX secolo; pioniere, massimo esponente e promotore dell'architettura moderna
nel suo paese. È arrivato per la prima volta in Venezuela all'età di 28 anni. Da allora ha iniziato a partecipare allo sviluppo e alla modernizzazione di Caracas,
Maracay e di altre città del Venezuela. Tra le sue opere più notevoli ci sono la Ciudad Universitaria de Caracas, parzialmente inaugurata nel 1954
e nominata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 2000, e la riqualificazione di El Silencio, inaugurata nel 1945.
Anni di studi (1922-1929)
Villanueva trascorse i primi sette anni della sua vita a Londra, prima di trasferirsi a Parigi, dove iniziò
gli studi secondari al Lycée Condorcet. Nel 1922 entra all'École Nationale Supérieure des Beaux-Arts di Parigi
e si iscrive a architettura, la stessa carriera che aveva studiato suo fratello Marcel.
Dopo aver frequentato vari laboratori di disegno e urbanistica, Villanueva si laureò nel 1928. Nello stesso anno
si recò per la prima volta in Venezuela, conobbe le Caracas dell'epoca e si stabilì per un certo periodo nello Stato di Cojedes.
Poco dopo si è recato negli Stati Uniti, dove ha vissuto per un anno, lavorando con il fratello Marcel
nell'ufficio progetti di architettura Guilbert e Betelle a scopo didattico.
Arrivo in Venezuela e progetti iniziali (1929-1945)
Nel 1929 Villanueva tornò e si stabilì in Venezuela, un paese che, a quel tempo, rimase sotto la dittatura di
Juan Vicente Gómez. Ma la famiglia Villanueva aveva sempre mantenuto stretti rapporti con i governi venezuelani
così all'arrivo hanno iniziato a lavorare per il Ministero dei Lavori Pubblici. A metà del 1937 Villanueva tornò in Francia e riprese gli studi presso l'Istituto di Urbanistica dell'Università di
Parigi.
Pochi mesi dopo tornò in Venezuela, quando il presidente Isaías Medina Angarita gli offrì di lavorare alla
progettazione e costruzione della nuova sede dell'Università Centrale del Venezuela, la Città Universitaria di Caracas,
che sarebbe stata la sua opera più importante e il prodotto più completa all'interno del concetto di «sintesi delle arti».
Si sposò il 28 gennaio 1933 con Isabel Margarita (Margot) Arismendi, che apparteneva a una delle famiglie più
importanti del Venezuela.
Carlos Raúl Villanueva, muore nella città di Caracas, il 16 di Agosto 1975, lasciando dietro di sé un lavoro prodigioso per generazioni di tutti venezuelani.
